La téléréalité met en avant des corps jugés « parfaits », souvent minces et musclés. Pourtant, certaines personnalités obèses ont marqué ce milieu malgré les normes dominantes. Peu visibles, souvent reléguées à des émissions centrées sur leur poids, elles peinent à s’imposer dans les programmes classiques. Qui sont ces rares stars de téléréalité obèses ? Pourquoi leur présence reste-t-elle si marginale ? Décryptage.
Une invisibilité frappante
Dans le monde de la téléréalité, les corps minces et musclés dominent largement l’écran. Les candidats en surpoids ou obèses sont rares, et lorsqu’ils apparaissent, c’est souvent dans un contexte où leur poids devient un élément central de leur narration. Si l’industrie du divertissement commence doucement à évoluer vers plus de diversité, la téléréalité reste un terrain où l’obésité est rarement représentée de manière positive ou normale.
Pourquoi voit-on si peu de candidats obèses dans les émissions classiques de téléréalité ? Quelles sont les figures qui ont marqué ce milieu malgré les standards dominants ?
Les rares figures obèses en téléréalité
Contrairement aux personnes en léger surpoids ou curvy, les individus obèses sont très peu représentés à la télévision. Ceux qui le sont le deviennent souvent à travers des programmes axés sur la perte de poids ou le combat contre l’obésité. Voici quelques personnalités qui ont marqué le paysage de la téléréalité.
Whitney Way Thore – My Big Fat Fabulous Life
Parmi les rares stars obèses à avoir eu leur propre émission, Whitney Way Thore est un nom incontournable. Son programme My Big Fat Fabulous Life suit son quotidien en tant que femme obèse active, passionnée de danse et engagée dans le mouvement body positive. Contrairement à d’autres émissions où l’obésité est vue comme un problème à résoudre, My Big Fat Fabulous Life montre une femme qui s’accepte et refuse de laisser son poids définir sa valeur.
Steven Assanti – My 600-lb Life
Steven Assanti est l’un des participants les plus controversés de My 600-lb Life, une émission qui documente la vie de personnes atteignant souvent plus de 250 kg et cherchant à perdre du poids grâce à une intervention médicale. Son comportement capricieux et sa relation difficile avec son entourage en ont fait un personnage marquant, mais souvent critiqué.
Mama June – From Not to Hot
Révélée dans Here Comes Honey Boo Boo, Mama June Shannon a longtemps été connue pour son obésité avant d’entamer une transformation spectaculaire dans Mama June: From Not to Hot. Son parcours est typique des émissions qui transforment les personnes obèses en symboles de la réussite par la perte de poids. Cela montre à quel point la téléréalité préfère présenter l’obésité comme un problème à résoudre plutôt qu’une réalité à accepter.
Sarah Fraisou – Les Anges
En France, Sarah Fraisou est l’un des rares exemples de stars de téléréalité ayant commencé avec une obésité assumée. Connue pour sa participation aux Anges de la Téléréalité, elle a marqué les esprits par sa personnalité forte et son physique hors des normes du milieu. Cependant, après avoir perdu beaucoup de poids, elle a changé son image et son discours sur l’acceptation du corps.
Son évolution montre la pression exercée dans ce milieu où la minceur reste la norme. Son parcours illustre également la complexité du rapport entre téléréalité et body positive : est-il réellement possible d’y rester soi-même sans céder aux standards dominants ?
Un problème d’image dans la téléréalité
Si l’on trouve quelques candidats en surpoids, l’obésité reste taboue dans les émissions mainstream. Pourquoi ?
D’abord, la téléréalité est un format basé sur l’esthétique. Les candidats sont souvent sélectionnés pour correspondre aux canons de beauté en vigueur, qui privilégient des corps minces et athlétiques. Les rares participants obèses sont souvent présentés sous un prisme dramatique : soit ils incarnent une lutte contre leur poids, soit ils sont tournés en dérision.
Ensuite, il y a une question d’audience et de rentabilité. Les productions veulent des candidats « vendeurs », susceptibles d’attirer des marques et des partenariats. L’industrie du fitness et de la mode, très présente dans la téléréalité, préfère s’associer à des figures correspondant aux idéaux de minceur.
Enfin, la question du regard des autres est centrale. Un candidat obèse dans une émission comme Secret Story ou Koh-Lanta pourrait être confronté à une forte pression sociale, voire du harcèlement de la part des téléspectateurs et des autres participants. Dans un environnement où le paraître est essentiel, il est plus difficile pour une personne obèse d’être perçue autrement qu’à travers son poids.
Vers plus de diversité ?
Certaines émissions commencent à intégrer des candidats aux physiques plus variés. RuPaul’s Drag Race a mis en avant plusieurs reines obèses et fières de l’être, comme Eureka O’Hara. Les réseaux sociaux ont aussi un rôle à jouer en mettant en avant des influenceurs qui assument leur corps, ce qui peut influencer la télé-réalité à long terme.
Toutefois, l’évolution est lente. Tant que la minceur restera un critère dominant dans l’industrie du divertissement, les figures obèses en téléréalité resteront minoritaires. Il faudra une vraie volonté des producteurs pour faire bouger les lignes et proposer une image plus inclusive.
Un changement encore timide
Les stars obèses en téléréalité sont rares et souvent cantonnées à des rôles spécifiques. Plutôt que de les inclure naturellement, la télévision les met en avant à travers des émissions où leur poids devient un élément central. L’histoire de figures comme Whitney Way Thore ou Sarah Fraisou montre que l’obésité peut être représentée à la télévision, mais toujours sous certaines conditions.
Pour que la téléréalité reflète la diversité des corps, il faudrait que des candidats obèses puissent exister à l’écran sans que leur poids soit leur unique caractéristique. Tant que cette évolution ne se produira pas, l’industrie continuera d’entretenir un standard de beauté excluant une partie de la population.
Les mentalités évoluent, mais la question reste posée : verra-t-on un jour des candidats obèses intégrés dans des émissions classiques, sans qu’ils soient réduits à leur apparence ?
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